গোলাপি বলের টেস্টকে ইংল্যান্ডের ‘না’

টেস্ট ক্রিকেটে গোলাপি বল নতুন এক মাত্রা যোগ করেছে। তবে এই বলের টেস্ট আর খেলতে রাজি নয় ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া সফরের অ্যাশেজে আর কখনো খেলতে চায় না তারা।

এক প্রতিবেদনে এমনটাই নিশ্চিত করেছে বিবিসি। ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) সিনিয়র কর্তাদের মধ্যে নাকি এ নিয়ে আলোচনা হয়েছে। ২০২৯-৩০ অস্ট্রেলিয়া সফরের অ্যাশেজে তাই গোলাপি বলের টেস্ট দেখা যাবে না।

সে যাই হোক টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছরের পূর্তি উপলক্ষ্যে আগামী ২০২৭ সালে ঠিকই গোলাপি বলের টেস্ট খেলতে হবে বেন স্টোকসদের। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের (এমসিজি) টেস্টটি দিবা-রাত্রির হবে সেটা আগেই ঠিক করা হয়েছে। এমসিজিতে বিশেষ টেস্টটি খেলতে নামার আগে ওয়ার্ম আপ ম্যাচও খেলবে ইংল্যান্ড।

গোলাপি বলের টেস্ট নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে নাকি দেশটির সাবেক এক ক্রিকেটার সরাসরি পরামর্শ দিয়েছেন, লাল বলে খেলার জন্য। বিবিসি তাদের প্রতিবেদনে বিষয়টি তুলে ধরেছে। গোলাপি বলের টেস্ট নিয়ে বিবিসির টেস্ট ম্যাচ স্পেশালে ইংল্যান্ডের ব্যাটার জো রুট বলেছেন, “এ রকম সিরিজে কি এটা প্রয়োজন আছে? আমি তা মনে করি না। তাই বলে এটা বলছি না যে, এখানে হওয়া উচিত নয়।”

২৫টির মধ্যে সবচেয়ে ১৪টি গোলাপি বলের টেস্ট অস্ট্রেলিয়ায় হয়েছে। এই টেস্টে তাদের জয়ের পাল্লাও দুর্দান্ত। ১৫ টেস্টের মধ্যে ১৪টিতে জিতেছে। বিপরীতে ৭ টেস্টে জিতেছে ২টি। অস্ট্রেলিয়াতে হেরেছে ৪টি। রুটের সেঞ্চুরির পরেও সর্বশেষ ব্রিসবেনের গোলাপি টেস্টে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরেছে ইংল্যান্ড।

গোলাপি বলে খেলা ক্রিকেটারদের জন্য কঠিন হলেও লাভ আছে ব্রডকাস্টারদের। টেস্টটা দিবা-রাত্রির হওয়ায় দর্শকদের টানা যায়। তার প্রমাণ পার্থ ও অ্যাডিলেডের থেকে মাঝে হওয়া ব্রিসবেন টেস্টে সবচেয়ে বেশি দর্শক পাওয়া গেছে।