ফুটবলে নতুন ইতিহাস, এশিয়ান কাপে বাংলাদেশের নারীরা

এএফসি নারী এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। এতে দেশের ফুটবলে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি হয়েছে। বুধবার (২ জুলাই) বিকেলে ইয়াঙ্গুনে শক্তিশালী মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারিয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দলের হয়ে জোড়া গোল করেন ঋতুপর্ণা চাকমা। এ জয়েই এশিয়ান কাপের মূল পর্বে উঠে গেছে তারা। 

অবশ্য এ জয়ের পরও ৫ জুলাই শেষ ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করতে হতো বাংলাদেশকে। কিন্তু এদিন সন্ধ্যায় একই গ্রুপে (সি গ্রুপ) বাহরাইন-তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হয়েছে। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপ সেরা হয়েছে বাংলাদেশের। এতে ২০২৬ এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলাও নিশ্চিত হয়েছে লাল-সবুজ জার্সিধারীদের।

মিয়ানমারে চলমান ২০২৬ এএফসি নারী এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৬ পয়েন্ট। মিয়ানমার ৩, আর বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের ঝুলিতে রয়েছে ১ পয়েন্ট করে।

৫ জুলাই গ্রুপের শেষ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানের কাছে বাংলাদেশ হারলেও এবং বাহরাইনকে হারিয়ে মিয়ানমার মোট ৬ পয়েন্ট পেলেও নিয়ম অনুযায়ী মুখোমুখি লড়াইয়ে জয়ী বাংলাদেশই হবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় বসতে যাওয়া আসরে জায়গা পাবে বাছাইপর্বের গ্রুপসেরাই।

ফলে চলতি বাছাইপর্ব থেকে এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে ওঠা প্রথম দল বাংলাদেশই। মূল পর্বের ১২ দলের মধ্যে আগেই ৪টি দল জায়গা নিশ্চিত করেছে। সেগুলো হলো- স্বাগতিক হিসেবে অস্ট্রেলিয়া, সবশেষ আসরের সেরা তিন দল হিসেবে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন। তাদের সঙ্গে স্থান পাবে বাছাইয়ের আট গ্রুপের চ্যাম্পিয়নরা।

ফুটবল ইতিহাসে এখন পর্যন্ত একবারই এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার নজির আছে বাংলাদেশের। ১৯৮০ সালে কুয়েতে খেলেছিল পুরুষ জাতীয় দল। এরপর আর কখনও সেই টুর্নামেন্টে খেলতে পারেনি লাল-সবুজ দল। বর্তমানে ২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব খেলছে ছেলেরা। প্রথম দুই ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পেয়েছে জামাল ভূঁইয়ারা। ফলে তাদের জন্য চূড়ান্ত পর্বে ওঠা কঠিন। ঠিক এমন সময়েই সেই কীর্তি গড়লো নারাীরা।