মেসি-আলভারেজ জাদুতে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে আর্জেন্টিনা

প্রথমে পেনাল্টি আদায় করে নিলেন হুলিয়ান আলভারেজ। যা থেকে লক্ষ্যভেদ করলেন লিওনেল মেসি। পরে সেই আলভারেজ নিজেই পেলেন জোড়া গোলের দেখা। এই দুজনের যাদুময় ফুটবলে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে সঙ্গে মধুর প্রতিশোধ নিয়েই ফাইনালে উঠে গেলো আর্জেন্টিনা।

খেলার ৩৪তম মিনিটে পেনাল্টিতে গোল দিয়ে বিশ্বকাপের নিজের ১১তম গোল পূরণ করলেন মেসি। সেইসঙ্গে এদিন ছাড়িয়ে গেলেন সাবেক তারকা স্ট্রাইকার বাতিগোল খ্যাত বাতিস্তুতাকেও। এছাড়াও এদিন ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে সর্বাধিক ম্যাচ, সর্বাধিক অ্যাসিস্ট, অধিনায়ক হিসাবে সর্বাধিক ম্যাচ এবং সবচেয়ে বেশি সময় মাঠে থাকার নজির গড়লেন লিও।

ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে এসে রীতিমত মাতিয়ে দিচ্ছেন মেসি। প্রতি ম্যাচেই তার পা থেকে কোনো না কোনো জাদু দেখা যাচ্ছে। হয় দুর্দান্ত পাস, নয় তো দুর্দান্ত গোল। কিছু না কিছু জাদু দেখিয়েই যাচ্ছেন তিনি। তেমনই সাহায্য পাচ্ছেন সতীর্থদের থেকে, যারা মেসির জন্য ট্রফি জিততে মরিয়া।

মেসির পরেই বল পায়ে যাদু দেখালেন আলভারেজ। যার দুরন্ত গোলে ম্যাচের ৩৯ মিনিটেই ব্যবধান বাড়িয়ে নেয় আর্জেন্টিনা। কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমে বাজিমাত করেন আর্জেন্টাইন এই স্ট্রাইকার।

লিওনেল মেসি দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর অনেকটা একক দক্ষতায় দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। বিরতির পর খেলতে নেমে মেসি অসাধারণ পাস থেকে আরও এক গোল করে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালের খুব কাছে নিয়ে গেলেন তরুণ এই ফরোয়ার্ড।

ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে সতীর্থ থেকে বল পেয়ে ক্রোয়াট ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে নেন মেসি। বাইলাইন থেকে পাস দেন আলভারেসকে। দারুণ এক শটে লক্ষ্যভেদ করতে ভুলেননি ম্যানচেস্টার সিটির এই ফরোয়ার্ড।  

এর আগে লুসাইল স্টেডিয়ামে দুই দলই খেলা শুরু করে রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে। ক্রোয়েশিয়া শুরুতে আর্জেন্টাইন রক্ষণে হানা দিলেও কার্যকর কোনো শট নিতে পারছিল না। উল্টো গুছিয়ে নিয়ে আক্রমণে উঠতে শুরু করে আর্জেন্টিনা। এর ফলও আসে ৩৪তম মিনিটে।  

বল নিয়ে গোলমুখে ছুটতে থাকা হুলিয়ান আলভারেজকে ঠেকাতে গিয়ে বক্সেই ফাউল করে বসেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক লিভাকোভিচ। সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। আর তা থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন লিওনেল মেসি। 

বিশ্বকাপে এটা তার ১১তম গোল। আর্জেন্টিনার জার্সিতে বিশ্বকাপে এখন সচেয়ে বেশি গোলের মালিক তিনি। আগের ম্যাচে গোল করে তিনি ছুঁয়েছিলেন গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতাকে। এবার সাবেক ফরোয়ার্ডকে ছাড়িয়ে গেলেন মেসি। 

মেসির ওই গোলেই বড় ধাক্কা খায় ক্রোয়েশিয়া। রক্ষণ কিছুটা ছন্নছাড়া হয়ে পড়ে তাদের। আর সেই সুযোগে ব্যবধান দ্বিগুণ করে আর্জেন্টিনা। ৩৯তম মিনিট মাঝমাঠ থেকে মেসি বল বাড়িয়ে দেন প্রতিপক্ষের বক্সের কাছাকাছি থাকা আলভারেজের দিকে।

বল পেয়েই সোজা ক্রোয়াটদের রক্ষণে ঢুকে পড়েন আলভারেজ। কয়েকজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে কাছ থেকে আলতো টোকায় বল জালে জড়িয়ে দেন তরুণ এই স্ট্রাইকার। যদিও এতে কিছুটা ভাগ্যের ছোঁয়াও ছিলো। এরপর প্রথমার্ধের একেবারে শেষদিকে অল্পের জন্য গোলের দেখা পায়নি ক্রোয়েশিয়া। ফলে দুই গোল হজম করেই বিরতিতে যায় তারা।

দ্বিতীয়ার্ধে আরও এক গোল হজমের পর শেষ দিকে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মদ্রিচরা। শেষ পর্যন্ত এই মিডফিল্ডারকেও উঠিয়ে নেন দালিচ। কিন্তু ফল মেলেনি তাতেও। বারবার আক্রমণ সাজিয়েও আর্জেন্টিনার রক্ষণের কাছে পেরে উঠলো না তারা। 

যার ফলে শেষমেশ ওই ৩-০ ব্যবধানে হেরেই বিদায় নিলো জলাতকো দালিচের দল। বিপরীতে দুর্দান্ত জয়ে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে গেলো আর্জেন্টিনা। সেইসঙ্গে গত বিশ্বকাপের প্রতিশোধও নিয়ে নিলো লিওনেল মেসিরা।