যেভাবে অন্ধকারে আপনাকে খুঁজে পায় মশা

রাতে ঘুমোতে শুয়েছেন, সেই সময় ঠিক কান কাছের এসে ভনভন করতে শুরু করে মশা। বড় বিরক্তিকর এই বিষয়। কিন্তু অন্ধকার ঘরে আপনাকেই কী ভাবে খুঁজে পায় মশা? অনেক সময় দেখা যায়, হয়তো ৫-৬ জন একসঙ্গে বসে আড্ডা মারছেন। কিন্তু নির্দিষ্ট একজনকে যেন ছেঁকে ধরছে মশা। এমনটাই বা কেন হয়? কেন জানেন? অন্ধকারে মশা কী ভাবে শিকার খুঁজে পায়?

নির্গত কার্বন ডাই-অক্সাইড

আপনি প্রতিবার নিঃশ্বাস ছাড়লে, কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গত হয়। মশা এই গ্যাসের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। বাতাসে CO₂-এর সামান্য পরিবর্তনও তারা বুঝতে পারে। এই গ্যাসের মাধ্যমে আপনার অবস্থান ও দূরত্ব নির্ধারণ করে। এটিই সাধারণত মশার কাছে শিকার খুঁজে পাওয়ার প্রথম সংকেত হিসেবে কাজ করে। এখানেই শেষ নয় কিন্তু, রয়েছে আরও উপায়।

শরীরের তাপ 

বিজ্ঞান বলছে মশার বিশেষ সেন্সর রয়েছে, যা মানুষের শরীরের তাপ শনাক্ত করতে পারে। মানুষের শরীর থেকে নির্গত তাপ অন্ধকারেও স্পষ্ট অনুভব করতে পারে। স্বাভাবিক ভাবেই সেই উষ্ণতার উৎস তাড়া করে মশা, এভাবেই অন্ধকারেও মানুষের দিকে আকৃষ্ট হয় মশা। আলো না থাকলেও এই ‘হিট ম্যাপ’ তাদের লক্ষ্য নির্ধারণে সাহায্য করে।

শরীরের গন্ধ ও ত্বকের উপাদান
আমাদের ত্বক থেকে বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ বের হয়, যা মশাদের আকৃষ্ট করে। এর মধ্যে রয়েছে ল্যাকটিক অ্যাসিড, অ্যামোনিয়া বা অন্যান্য প্রাকৃতিক যৌগ। প্রত্যেক মানুষের শরীরের গন্ধ আলাদা হওয়ায়, কেউ কেউ বেশি মশার কামড়ও খান।

কিছু ব্যক্তিকে বেশি কামড়ায়
সব মানুষ মশার কাছে সমান আকর্ষণীয় নয়। ব্যক্তিগত শরীরের গন্ধ, এই ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখে। ঘাম ও ত্বকের রাসায়নিক গঠন আপনাকে বেশি দৃশ্যমান করে তুলতে পারে। কিছু সংক্রমণ বা শারীরিক কারণেও গন্ধ বদলে যেতে পারে। সহজ ভাবে বললে, মশা আপনার শরীরের একটি ‘রাসায়নিক সিগনেচার’ শনাক্ত করে। এটাই কারণ ৫-৬ জনের মধ্যে বসে থাকলেও, অনেক সময় নির্দিষ্ট ব্যক্তিকেই বেশি মশা কামড়ায়।

দলবদ্ধভাবে শিকার খোঁজে

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই প্রচলিত ধারণা আসলে ভুল। মশা একে অন্যকে অনুসরণ করে মানুষের কাছে পৌঁছায় না। গবেষণায় দেখা গিয়েছে, প্রতিটি মশা আলাদাভাবে CO₂, তাপ এবং অন্যান্য সংকেতের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখায়। তারা একই জায়গায় জড়ো হয় কারণ সবাই একই উৎসের প্রতি আকৃষ্ট হয়— একজন আরেকজনকে অনুসরণ করে নয়।

রাতে বেশি সক্রিয় মশা
অনেক মশা প্রজাতির নিজস্ব বায়োলজিক্যাল ক্লক থাকে, যা তাদের রাতে সক্রিয় করে তোলে। তখন তারা খাবার খুঁজতে বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। মানুষ ঘুমিয়ে থাকায় প্রতিরোধ কম থাকে, খাবার জোগানে সুবিধা হয়।