শেষ ওভারের নাটকীয়তায় পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালে শ্রীলঙ্কা

শেষ ওভারের নাটকীয়তায় পাকিস্তানকে বিদায় করে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। আগামী রোববার (১৭ সেপ্টেম্বর) তাদের প্রতিপক্ষ ভারত। বৃহস্পতিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) এশিয়া কাপের অঘোষিত সেমিফাইনালটি শুরু অনুষ্ঠিত হয় কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে। 

কার্টেল ওভারের ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তান শফিক ও রিজওয়ানের হাফসেঞ্চুরিতে ২৫২ রান সংগ্রহ করে। জবাবে শ্রীলঙ্কা কুশল মেন্ডিসের অর্ধশত, আসালাঙ্কার অপরাজিত ৪৯ ও সামারাবিক্রমার ৪৮ রানে ভর করে ২ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়।

পাকিস্তানের দেয়া টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ২০ রানে কুশল পেরেরাকে হারায় লঙ্কানরা। দ্বিতীয় উইকেটে পাথুম নিশাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিস করেন ৫৭ রান। দলীয় ৭৭ রানে নিশাঙ্কা ২৯ রান করে শাদাব খানের হাতে উইকেট দিয়ে আসেন। পরে তৃতীয় উইকেটে মেন্ডিস ও সামারাবিক্রমা শতরানের জুটি গড়ে শ্রীলঙ্কাকে জয়ের পথে রাখেন। দলীয় ১৭৭ রানে সামারাবিক্রমা ৪৮ রান করে ইফতিখার আহমেদের বলে আউট হন।

দলীয় ২১০ রানে সেঞ্চুরি থেকে ৯ রান দূরে থাকতে ইফতিখারের বলে মোহাম্মদ হারিসের দুর্দান্ত ক্যাচে পরিণত হন। তার আগে অবশ্য ৮৭ বলে ৮ চার ও ১ ছয়ে ৮১ রানের ইনিংস উপহার দেন। চলতি এশিয়া কাপে এটি তার দ্বিতীয় নার্ভাস নাইটিজের শিকার হওয়ার ঘটনা। 

দলীয় ২২২ রানে অধিনায়ক শানাকা আউট হলে অনেকটা অনিশ্চয়তায় পড়ে যায় লঙ্কানদের জয়। দলীয় ২৪৩ রানে পর পর দু’বলে ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও দিমুথ করুণারত্নেকে বিদায় করে লঙ্কান শিবিরে ভয় লাগিয়ে দেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। শেষ ওভারে জয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ৯ রান। জামান খানের করা ওভারের প্রথম বলে লেগ বাই থেকে এক রান সংগ্রহ করেন প্রমোদ মাধুশান। দ্বিতীয় বল থেকে ডট আদায় করে নেন জামান খান। তৃতীয় বলে এক রান নেন আসালাঙ্কা। চতুর্থ বলে জামানের শিকারে পরিণত হন প্রমোদ মাধুশান।

এতে করে শেষ দুই বলে লঙ্কানদের প্রয়োজন পড়ে ৬ রান। পঞ্চম বলে আসালাঙ্কা ৪ রান করে সমীকরণ দাঁড় করান ১ বলে ২ রানে। শেষ বলে বাউন্ডারি লাইনে বল পাঠিয়ে দৌড়ে ২ রান সংগ্রহ করেন। পাকিস্তানের হয়ে ইফতেখার ৩টি, শাহিন শাহ আফ্রিদি ২টি, জামান খান ও শাদাব একটি করে উইকেট লাভ করেন।

এর আগে অঘোষিত সেমিফাইনালে শুরুটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। দলীয় ৯ রানে ওপেনার ফখর জামানকে ফেরান লঙ্কান পেসার প্রমোদ মাধুশান। লঙ্কান বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে প্রথম ৫ ওভারে কেবল ১৩ রান সংগ্রহ  করে পাকিস্তান। 

শুরুর সেই ধাক্কা সামাল দেন বাবর আজম আর আবদুল্লাহ শফিক। এই দুই ব্যাটার দ্বিতীয় উইকেটে গড়েন ৬৪ রানের জুটি। দারুণ খেলতে থাকা বাবর ব্যক্তিগত ২৯ রান করে ওয়াল্লালাগের বলে স্টাম্পিংয়ের ফাঁদে পড়েন। একপ্রান্ত আগলে রেখে অর্ধ-শতক তুলে নেন আব্দুল্লাহ শফিক। ৬৯ বলে ৩ চার আর ২ ছক্কায় ক্যারিয়ারসেরা ৫২ রানের ইনিংস খেলে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি। শফিকের বিদায়ের পর দ্রুত একাধিক উইকেট হারালে ১৩০ রানেই প্রথম পাঁচ উইকেট হারায় পাকিস্তান। 

রিজওয়ান ও ইফতিখার আহমেদ ষষ্ঠ উইকেটে গড়েন ১০৮ রানের জুটি। ৪০ বলে ২ ছক্কা ও ৪ চারে ৪৭ রান করে সাজঘরে ফিরেন ইফতিখার। তবে রিজওয়ান খেলেন শেষ বল পর্যন্ত। ৭৩ বলে ৮৬ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন তিনি। শ্রীলঙ্কার পক্ষে তিন উইকেট শিকার করেছেন মাথিশা পাথিরানা।