আফ্রিকার ১৪ দেশে পঙ্গপালের হানা: পরিস্থিতি ভয়াবহ 

পঙ্গপালের হানায় বিপর্যস্ত ইথিওপিয়া, সোমালিয়া, কেনিয়া। এরা ছড়িয়ে পড়েছে আফ্রিকার ১৪টি দেশে। উত্তর আফ্রিকা থেকে পৌছে গেছে উগান্ডা এবং দক্ষিণ সুদানে। গত ২৫ বছরের মধ্যে সেখানে এতটা ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হয়নি। ফেব্রুয়ারি নাগাদ পরিস্থিতি আরো ভয়াবহ হবে।

খাদ্য সঙ্কট ও মানবিক বিপর্যয়ের হুমকিতে রয়েছে আফ্রিকার এক কোটির বেশি মানুষ। ইথিওপিয়া, সোমালিয়া, কেনিয়া, জিবুতি, ইরিত্রিয়া পাঁচটি দেশের জন্য সাত কোটি ৬০ লাখ ডলার তহবিলের আহবান জানিয়েছে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা। তারা বলছে আক্রান্ত দেশগুলোর পাশাপাশি পতঙ্গ ছড়িয়ে পড়তে পারে এমন প্রতিবেশি দেশগুলোর উপরও নজর রাখছে সংস্থাটি। তার মধ্যে এমনকি ওমান, সৌদি আরব, সুদান, ইয়েমেনও রয়েছে। এই পতঙ্গদের উপদ্রব শুরু হয়েছে ইরানেও।
পঙ্গপাল ঝড় পৌঁছে গেছে পাকিস্তানের পূর্বাঞ্চলে। ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে সেখানের চাষ ও স্বাভাবিক জীবনযাপন। প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান একটি বিবৃতিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। প্রায় দুই দশক পর দেশটি এমন বিপর্যয়ে পড়েছে। পঙ্গপালের হুমকিতে আছে ভারতও। গত বছরের শেষ দিকে পাকিস্তানের সীমান্তবর্তী মরু অঞ্চলগুলোতে এর প্রকোপ বাড়তে শুরু করে। গুজরাটের ১৭ হাজার হেক্টর জমি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। তিন লাখ ৬০ হাজার হেক্টর জমিও এই পতঙ্গদের শিকার হয়।
২০০ মিলিমিটারের কম বৃষ্টি হয়, নিকট প্রাচ্য ও দক্ষিণ পশ্চিম এশিয়ার এমন দেশগুলোতে এই পতঙ্গদের দেখা যায়। খাদ্য ও কৃষি সংস্থার তথ্য অনুযায়ী এক কোটি ৬০ লাখ বর্গ কিলোমিটারের বিশাল এই অঞ্চলের ত্রিশটি দেশে এদের অস্তিত্ব রয়েছে।
মরু পতঙ্গদের জীবনকাল মাত্র তিনমাস। জন্মের ৬ সপ্তাহের মধ্যেই পূর্ণ বয়স্ক হয়ে ওঠে। এক মাসের মধ্যেই ডিম পাড়তে সক্ষম। দুই সপ্তাহর মধ্যেই এদের ডিম ফুটে বাচ্চা বের হয়।
তিনমাসের মধ্যেই মরু পতঙ্গরা তাদের জনসংখ্যা ২০ গুণ বৃদ্ধি করে ফেলতে সক্ষম। ছয় মাসের মধ্যে যা ৪০০ গুণ আর নয় মাসের মধ্যে আট হাজার গুণ বেড়ে যেতে পারে। প্রয়োজনীয় বৃষ্টি আর আবহাওয়া অনুকূলে থাকলেই চলে। দৈনিক প্রায় ১৫০ কিলোমিটার পাড়ি দিতে পারে মরু পতঙ্গরা। আর এভাবেই চলে যায় এক দেশে আরেক দেশে। পঙ্গপালের হানায় মুহূর্তেই বিলীন হয়ে যেতে পারে ফসলি জমি। পতঙ্গদের এক কিলোমিটার বিস্তৃত একটি পাল একদিনে ৩৫ হাজার মানুষের প্রয়োজনীয় খাদ্য সাবাড় করতে সক্ষম।