টাইগারদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান  

চলমান বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলতে হলে বাকি সবকটি ম্যাচেই জিততে হবে বাংলাদেশকে। সে লক্ষ্যে সোমবার (২৪ জুন) আফগানিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে লাল-সবুজের দল।

সাউথাম্পটনের বাংলাদেশ সময় আজ বিকাল সাড়ে ৩টায় ম্যাচটি শুরু হবে ।  ভারতের বিপক্ষে দুর্দান্ত খেলা রশিদ-নবীরা আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছেন। তাই আফগানদের বিপক্ষে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে বাংলাদেশকে।

বিশেষ করে তাদের স্পিন আক্রমণ বাংলাদেশের জন্য বড় হুমকি হতে পারে। গত ম্যাচের ভারতের লম্বা ব্যাটিং লাইনকেও তারা বেশ চাপে ফেলেছিল।

এখন পর্যন্ত দুই দল ওয়ানডে ম্যাচে সাতবার মুখোমুখি হয়েছে। বাংলাদেশের জয় পায় চারটিতে, আর আফগানরা জিতেছে তিন ম্যাচে। এই পরিসংখ্যানই বলে দেয় আফগানরা টাইগারদের জন্য কতটা ভয়ঙ্কর।

গত বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপে তাদের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ। রশিদ খান ও অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবী বাংলাদেশের জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারেন।

এই ম্যাচে আফগানদের কিছুটা সমীহ করছে বাংলাদেশ। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডস বলেন, আফগানিস্তানে বিশ্বমানের স্পিনার আছে, তাদের আমরা সমীহ করি। তবে তাদের ভয় পাওয়ার কোনো কারণ নেই।

বিশ্বকাপে ছয় ম্যাচে টাইগারদের জয় দুটিতে। প্রথম জয় ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। পরের জয়টি আসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। অন্যদিকে ৬ ম্যাচের একটিতেও জয় পায়নি আফগানরা।

আফগানদের বিপক্ষে মাশরাফি ও মুস্তাফিজের সঙ্গে তৃতীয় পেসার হিসেবে রুবেল হোসেনকে দেখা যেতে পারে একাদশে। অলরাউন্ডার মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত থাকতে পারেন একাদশে। কাঁধের ইনজুরির কারণে অসিদের বিপক্ষে তিনি একাদশে ছিলেন না।

ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বাংলাদেশের জন্য সেমিফাইনালের সমীকরণ একটু হলেও সহজ করে দিয়েছে শ্রীলংকা। এখন নিজেদের বাকি তিন ম্যাচে জিতলে এবং ইংল্যান্ড তাদের শেষ তিন ম্যাচের দুটিতে হারলে সেমিতে ওঠার ভালো সুযোগ থাকবে বাংলাদেশের।

 অন্যসব ম্যাচের ফল অনুকূলে থাকলে শেষ তিন ম্যাচের দুটিতে জিতেও বিশ্বকাপের শেষ চারে চলে যেতে পারে বাংলাদেশ। স্বপ্ন এখনও বেঁচে থাকায় সম্ভাবনার সব দুয়ারেই কড়া নাড়তে চান মাশরাফিরা।

 প্রথম শর্ত হল, আজ জিততেই হবে বাংলাদেশকে। প্রতিপক্ষ যেহেতু আফগানিস্তান, বিকল্প ভাবনার কোনো সুযোগই নেই। তাই আফগানদের বিপক্ষে ভীষণ প্রত্যাশিত জয়টা পরিস্থিতির কারণে অবশ্য কর্তব্যের কাতারে চলে গেছে।

আফগানিস্তার ম্যাচের পর ২ জুলাই ভারত ও ৫ জুলাই পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। শেষ চারে খেলতে হলে লিগ পর্বের বাকি সবকটি ম্যাচ জিততেই হবে মাশরাফিদের।