বাংলাদেশকে নিচু সারির দল বললেন আফ্রিদি

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে বেশ কজন তারকা খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিয়েছে পাকিস্তান। অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ ছাড়া বিশ্রাম দেয়া হয়েছে প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড় ফখর জামান, বাবর আজম ও হাসান আলি, শাদাব খান ও শাহীন আফ্রিদিকে। কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ ও পিএসএলে টানা খেলার ধকল কাটাতে এর প্রয়োজন। তাই বিশ্বকাপের উদ্দেশে ইংল্যান্ড যাওয়ার আগে তাদের বিশ্রাম দিতে ইচ্ছুক পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

তবে পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়েরা সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি। সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডেতে কোনোরকম প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়াই হেরেছে তারা। পাকিস্তানি বোলাররা অস্ট্রেলিয়ান টপঅর্ডারদের সামনে কোনো প্রশ্নই ছুড়ে দিতে পারেননি।

সিরিজের আগে অনেক সাবেক খেলোয়াড়ই পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেয়ার সিদ্ধান্ত ভালোভাবে নেননি। পিএসএল চলাকালীন সাংবাদিকরা শহীদ আফ্রিদিকে প্রশ্ন করেছিলেন এই সিরিজের জন্য তারকা খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেয়া ঠিক কিনা?

উত্তরে তিনি বলেন, খেলা যদি বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে কিংবা অন্য নিচু সারির ৭/৮ নম্বর দলের বিপক্ষে হতো তাহলে হয়তো আমি মানতাম সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়ে নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেয়া হোক। তবে খেলা হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে, অজিদের বিপক্ষে রান পেলে খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বাড়বে। যাদের বিশ্রাম দেয়া হয়েছে এমন না তারা ১৫ – ২০ বছর ধরে ক্রিকেট খেলছে। তাই আমার মনে হয় না, তাদের বিশ্রাম দেয়া ঠিক ছিল।

উল্লেখ্য ২০১৮ সালে নিজেদের শক্তিশালী দল নিয়েও সাকিব-তামিমবিহীন বাংলাদেশের বিপক্ষে হারে পাকিস্তান। এর আগে ২০১৫ সালেও পাকিস্তানকে ওয়ানডে সিরিজে ৩ – ০তে হোয়াইটওয়াশ করে টাইগাররা।   

২০১৬ সালে এশিয়া কাপেও আফ্রিদির নেতৃত্বাধীন পাকিস্তানকে হারায় বাংলাদেশ। পাকিস্তানের বিপক্ষে গেল ৫ বছরে শেষ ৬টি সীমিত ওভারের ম্যাচে ৫টিতেই জিতেছে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

অন্যদিকে জিম্বাবুয়ে একের পর এক ওয়ানডে হেরে বেশ খর্বশক্তির দলে পরিণত হয়েছে। আসন্ন বিশ্বকাপেও কোয়ালিফাই করতে পারেননি জিম্বাবুইয়ানরা। বর্তমান জিম্বাবুয়ের সঙ্গে বাংলাদেশকে তুলনা দেয়ায় আফ্রিদির ওপর বেশ চটেছেন টাইগার ভক্তরা।