মেসির পাওনা ৫০ ডলার!

ক্যারিয়ারজুড়ে অসংখ্য কীর্তি জমা পড়েছে লিওনেল মেসির পান্ডুলিপিতে। অসংখ্য রেকর্ড, ট্রফি, অর্জনের পাশাপাশি কম টাকাও কামাননি। বিশ্বের সবচেয়ে ধনী অ্যাথলেটদের একজন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। তার বেতনের অংক শুনলে চোখ কপালে উঠবে যে কারো। অথচ এবার এমন একটি ঘটনা জানা গেল, যেটি একেবারেই অজানা ছিলো এতদিন!

অজস্র উপাখ্যানের জন্ম দেয়া মেসির উদার মনের কথা সবারই জানা। তবে এবারের ঘটনাটি ভিন্ন। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার সময় তার পাওনা টাকাটা পান নি তিনি। যা নিয়ে লিও অবশ্য উচ্চবাচ্যও করেননি।

ঘটনাটি ২০০৪ সালের। জাতীয় দলের হয়ে ক্যারিয়ারের ২য় ম্যাচ খেলতে গিয়েছিলেন মেসি। প্রতিপক্ষ উরুগুয়। সেসময় দেশের বাইরে প্রীতি ম্যাচ খেলতে গেলে প্রতি ফুটবলারকে ৫০ ডলার করে দেয়া হতো। মেসির সেসময়কার সতীর্থ পাবলো আলভারাদোকে দলের পক্ষ থেকে ১০০ ডলার দিয়ে বলা হয়, বাকিটা মেসিকে দিতে। এ ঘটনার পর প্রায় ১৭ বছর পেরিয়ে গেলেও সে টাকাটা পাননি ৬ বারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা।

সম্প্রতি ঘটনাটি সামনে আনেন আর্জেন্টিনার প্রখ্যাত সাংবাদিক আরিয়েল সেনোসিয়েইন। তার লেখা ‘মেসি, দ্য ইনকমপ্লিট জিনিয়াস’ বইয়ে তিনি এ ঘটনা তুলে ধরেন। তার লেখা বইটি চোখে পড়েছে আলভারাদোর-ও। এরপর তিনি টুইটারে টাকাটা ফেরত না দেয়ার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন।

তিনি লিখেন, সে সময় আমার কাছে দু’টো ৫০ ডলারের নোট ছিলো না। তারা বলেছিলো মেসিকে ৫০ ডলার দিতে। কিন্তু এরপর আমি আর কখনো তাকে দেখিনি। মেসিকে দেখামাত্রই টাকাটা ফেরত দেয়ার কথাও জানান আলভারাদো।