শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে শনিবার মুখোমুখি ফ্রান্স-ইংল্যান্ড

কাতার বিশ্বকাপের শেষ হাই ভোল্টেজ কোয়ার্টার ফাইনালে শনিবার আল বায়াত স্টেডিয়ামে  চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।  ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়। থ্রি লায়ন্সরা আগের ম্যাচে সেনেগালকে ৩-০ গোলে ও ফ্রান্স ৩-১ গোলে পোল্যান্ডকে  হারিয়ে শেষ আটের টিকিট পায়। দুটি দলই এ পর্যন্ত বিশ^কাপে যে ধরনের পারফরমেন্স দেখিয়েছে তাতে কালকের ম্যাচটি যে দারুন উত্তেজনাকর হবে।

সেনেগালের বিপক্ষে শুরু থেকে বেশ চাপে ছিল ইংলিশরা। কোনভাবেই গোল আদায় করতে না পেরে গ্যারেথ সাউথগেটের দল ধীরে ধীরে হতাশাগ্রস্থ হয়ে উঠতে থাকে। কিন্তু তারুণ্য নির্ভর দলটি যে হার মানতে নারাজ। এবারের আসরে শুরু থেকেই নিজেকে দারুনভাবে প্রমান করা ১৯ বছর বয়সী জুড বেলিংহ্যাম আগের ম্যাচগুলোর মতই অনেকের মধ্য থেকে নিজেকে আরো একবার আলাদাভাবে সকলকে নজড় কাড়তে বাধ্য করেছেন। 

তবে সেমিফাইনালে মরক্কো ও পর্তুগালের মধ্যে বিজয়ী দলের মোকাবেলা করার আগে ফ্রান্সের কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হচ্ছে। কোয়ার্টার ফাইনালের বিদায় ইংল্যান্ডের জন্য নিয়মে পরিনত হয়েছে। এর আগে ১৯৫৪, ১৯৬২, ১৯৭০, ২০০২ ও ২০০৬ সালে বিদায় নিতে হয়েছে ইংলিশদের। শেষ আটটি বিশ্বকাপের ছয়টিতেই তাদের ইউরোপীয়ান কোন দলের সাথে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বাড়ি ফিরতে হয়েছে। 

কোন গোল হজম না করে বিশ্বকাপে তিনটি ম্যাচ পার করা ইংল্যান্ডের জন্য অবশ্যই প্রশংসার। সাউথগেটের সামনে এখন আরো একটি সুযোগের হাতছানি।  ইংল্যান্ডের হয়ে ৫২তম গোল করেছেন, একইভাবে ফ্রান্সের হয়ে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার অলিভার গিরুদ ৫২তম গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় সাবেক তারকা থিয়েরি অঁরিকে টপকে শীর্ষে উঠে এসেছেন।

কিন্তু সবদিক থেকে নিজের যোগ্যতা প্রমান করে ইংল্যান্ডের কাছে এমবাপ্পেই সবচেয়ে বেশী আলোচিত হচ্ছেন। এমবাপ্পেকে রুখতে ইতোমধ্যেই ইংল্যান্ডকে নতুন করে ছক কষতে হচ্ছে।  এ নিয়ে গত সাতটি আসরের পাঁচটিতেই ফ্রান্স কোয়ার্টার ফাইনালে খেলছে। এর মধ্যে রয়েছে শেষ তিনটি বিশ্বকাপ।

দিদিয়ের দেশ্যমের দল শেষ ১০টি নক আউট পর্বের আটটিতেই উয়েফা দলের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করেছে। কিন্তু এখনো সমালোচকদের মুখ বন্ধ করতে পারেনি। কাতার বিশ^কাপে এখনো পর্যন্ত কোন ম্যাচে গোল হজম না করে মাঠ ত্যাগ করেনি ফ্রান্স।