বিশ্বকাপ টিকিট পেতে বাংলাদেশকে মেলাতে হবে কঠিন অঙ্ক

টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে চোখ ধাঁধানো সিরিজ জয়ের পর ওয়ানডেতে বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডার মুখ থুবড়ে পড়তেই ঘোর অন্ধকার নেমে এসেছে। শুধু সিরিজ হারই নয়, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিট পাওয়ার জটিল সমীকরণে এখন সামান্য ভুলেও তলিয়ে যেতে পারে গোটা দল।

লিটন দাস ও তার সতীর্থদের সামনে এখন একটাই রাস্তা খোলা—মিরপুরে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩-০ তে হোয়াইটওয়াশ করা। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৭ বিশ্বকাপে অংশ নেবে মোট ১৪টি দল। নিয়ম অনুযায়ী, র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আটটি দল সরাসরি খেলার টিকিট পাবে। বাকি ছয় দলকে আসতে হবে কঠিন বাছাইপর্ব পেরিয়ে।

বর্তমানে বাংলাদেশ ৭৬ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১০ম স্থানে আছে এবং সরাসরি অংশগ্রহণের দৌড়ে তারা বেশ খানিকটা পিছিয়ে। বাংলাদেশের ঠিক ওপরে ৮০ পয়েন্ট নিয়ে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যারা কিনা র‍্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করার পথে বাংলাদেশের প্রধান ও একমাত্র লক্ষ্য। ৮৮ পয়েন্ট নিয়ে ধরাছোঁয়ার প্রায় বাইরে ইংল্যান্ড। বাস্তবতা হলো, ইংল্যান্ডকে টপকে যাওয়া প্রায় অসম্ভব মিশন।

শীর্ষ আটে প্রবেশ করতে হলে বাংলাদেশকে এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেছনে ফেলার লক্ষ্য স্থির করতে হবে। তাই ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে ফিল সিমন্সের শিষ্যদের হোয়াইটওয়াশ করার কোনো বিকল্প নেই। এই সিরিজ হারলে আর কোনো ‘যদি-কিন্তু’ নয়, নিশ্চিত অপেক্ষা করবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের কঠিন চ্যালেঞ্জ।

এই সমীকরণ আপাতদৃষ্টিতে কঠিন মনে হলেও, একেবারে অসম্ভব নয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলটি এখন তুলনামূলকভাবে নড়বড়ে এবং পারফরম্যান্সে বেশ পিছিয়ে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ খেলবে তাদের দুর্ভেদ্য দুর্গ মিরপুরের সবুজ গালিচায়—যা মিরাজ-মোস্তাফিজদের বাড়তি সুবিধা দেবে।

স্বস্তির খবর হলো, দলের সেরা তারকা লিটন দাস চোট কাটিয়ে এই সিরিজ দিয়ে দলে ফিরছেন। তিনি এরইমধ্যে মিরপুরে মাঠের প্রস্তুতি শুরু করেছেন। তার ব্যাটে রান আসা মানে দলের আত্মবিশ্বাস কয়েক গুণ বেড়ে যাওয়া।

আফগানিস্তানের মতো দলের বিপক্ষে ওয়ানডেতে এমন হার কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছেন না সমর্থকরা। তাই শেষ ম্যাচ জিতে হোয়াইটওয়াশ এড়ালেও র‍্যাঙ্কিংয়ে কোনো পরিবর্তন আসবে না বাংলাদেশের। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজই বাংলাদেশের জন্য র‍্যাংকিংয়ে উন্নতি করার এবং সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার পথে শেষ ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হতে চলেছে।